Mitologia nórdica

Quase tudo o que se sabe sobre as criaturas nórdicas vem de manuscritos islandeses escritos entre os séculos XIII e XIV, portanto já em ambiente cristão. A Edda Poética reúne poemas anônimos como a Völuspá e o Grímnismál, provavelmente mais antigos que sua forma escrita. A Edda em Prosa, de Snorri Sturluson, foi composta como manual para poetas e sistematiza o material em prosa narrativa.

Essa distância entre a prática religiosa pagã e o registro escrito é a principal cautela do tema: Snorri explica mitos que já não eram cultuados, e às vezes é a única testemunha de um detalhe.

Sagas heroicas como a Saga dos Volsungos e obras latinas como a Gesta Danorum, de Saxo Gramático, acrescentam variantes que nem sempre coincidem com as Eddas.